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Liegt der Aufnahme eine triviale Wiedergabe zugrunde, so erreicht diese weder die für einen urheberrechtlichen Schutz als Lichtbildwerk nötige Schöpfungshöhe, noch weist sie ein „Mindestmaß an persönlicher Leistung“ (vgl. BGH GRUR 90, 669 – Bibelreproduktion) auf, um in Deutschland Leistungsschutz als Lichtbildwerk genießen zu können. Für Lichtbilder, die keine Lichtbildwerke sind, gilt dies nach Ablauf von 50 Jahren.

Bei zeitgeschichtlichen Aufnahmen, die Straßenaufnahme, Häuser oder sonstige Ereignisse in einer einfachen Aufnahme zeigen, ist dies regelmäßig, aber nicht immer der Fall. Handelt es sich um eine Aufnahme, die die Anforderung eines Lichtbildwerks erfüllt (besondere Szenerie, Luftaufnahme, herausgehobene Darstellung eines Ereignisses o. ä.) läuft die Schutzfrist erst 70 Jahre nach dem Tod des Urhebers ab.